Группа французских и израильских ученых в ходе эксперимента по исследованию болевой чувствительности выяснила, что прикосновения близких людей способны снизить боль. Также, по данным N+1, синхронизируется активность головного мозга в мю-диапазоне (от 8 до 12 Гц) у того, кто испытывает болевые ощущения, и того, кто держит его за руку.
Так, некоторые исследователи предполагают, что внешние прикосновения ограничивают прохождение болевого сигнала по спинному мозгу; другие считают, что причина в психологии: прикосновения других людей могут снизить тревогу и сердцебиение. Во втором случае важную роль может играть эмпатия – способность понимать эмоциональное состояние другого человека.
Эксперимент проводился с участием 22 гетеросексуальных пар в возрасте от 20 до 32 лет. В ходе эксперимента на руке женщины был закреплен термодатчик с нагревательным элементом: он вызывал неприятные ощущения на коже. Ученые измерили болевые ощущения участниц по их впечатлениям в нескольких условиях: когда датчик нагревали или нет, когда их партнер сидел рядом, сидел рядом и держал женщину за руку или когда находился в другой комнате.
В результате выяснилось, что присутствие партнера во время болевого воздействия значительно снижало неприятные ощущения – в том случае, если мужчина держал женщину за руку. Кроме того, прикосновения повышали точность показателей субъективных болевых ощущений женщины.
Стоит добавить, что прикосновения могут снизить не только физическую боль. Так, ученым удалось оказать эффективную психологическую поддержку отвергнутым людям, медленно и заботливо поглаживая их мягкой кисточкой.