Исследователи Университета Центральной Флориды рассказали, как гриб-паразит кордицепс превращает муравьев в зомби. Научная работа опубликована на сайте Phys.org
Насекомые под действием кордицепса, находят растения испанского мха или сосны. После того, как муравьи умирают, плодовое тело гриба прорастает из их головы. Споры растения-паразита перелетают на большие расстояния, заражая новых насекомых.
Ученые проанализировали развитие кордицепса в светлое и темное время суток. В организме гриба наблюдались цикличные изменения концентрации транскрипционных факторов – молекул, контролирующих активность ДНК. В светлое время суток их количество достигало пика. Активных компонентов и токсинов становилось больше ночью.
Зараженный муравей зависел от биологических часов гриба, который захватывал циркадные ритмы насекомого и управлял своей жертвой.
Напомним, что циркадные ритмы – это циклические колебания интенсивности различных биологических процессов, связанные со сменой дня и ночи.
