Океанологи открыли новый вид животных, обитающих в Тихом океане – на его дне был обнаружен червь, у которого полностью отсутствует тело. При этом личинка представляет собой одну сплошную голову, пишут авторы статьи в Current Biology.
– Если посмотреть на эту личинку, у вас сложится впечатление, что вы смотрите на взрослую особь червя, которая решила отложить выращивание тела на потом, раздула свою голову, превратившись в "шарик", и начала плавать по океану, собирая планктон. Подобная задержка в развитии, вероятно, очень важна для личинки, так как она помогает ей плавать в толще воды, – рассказал Пол Гонсалес из Стэнфордского университета.
Речь идёт о черве Schizocardium californicum – во взрослом виде они живут в песке на дне океана и питаются останками животных. Свободно плавающие личинки червей при этом представляют собой структуры, похожие на голову взрослого существа.
Океанолог рассказал, что сделал своё открытие совершенно случайно, выращивая личинки различных морских существ. Он также предполагает, что подобный путь развития могут проходить зародыши многих подводных жителей.