По состоянию на утро 12 февраля в копилке сборной России на Олимпиаде в Сочи значилась одна золотая медаль. Между тем, к тому же моменту экс-россияне, выступающие на Играх под флагами других государств, завоевали уже три золотые медали.
Каждый из чемпионов в своё время начинал спортивную карьеру в составе российской сборной, но, по тем или иным причинам, вынужден был сменить спортивное гражданство. Поэтому сегодня золотые олимпийские медали празднуют в Словакии, Беларуси и Швейцарии, а в России вспоминают слова из классического произведения: "Мы чужие на этом празднике жизни!".
О родной сестре российского биатлониста Антона Шипулина говорилось уже неоднократно. Настя, начинавшая заниматься лыжами, а затем перешедшая в биатлон, показывала очень хорошие результаты в юношеском возрасте. Однако пробиться в основной состав сборной России молодой спортсменке оказалось сложно, результаты росли медленно. На решение о смене спортивного гражданства повлияли и изменения в личной жизни: Анастасия вышла замуж, родила сына. После этого многие в России и вовсе поставили на спортсменке крест. Когда биатлонистка заявила о намерении переехать в Словакию и выступать под флагом этой страны, никакой альтернативы в России ей предлагать не стали.
О том, что Кузьмину напрасно списали в неперспективные, впервые стало понятно, после того, как она выиграла "серебро" на чемпионате мира 2009 года в масс-старте. Но настоящим триумфом Кузьминой явилась Олимпиада в Ванкувере, где она выиграла "золото" в спринте и "серебро" в гонке преследования.
На Олимпиаде в Сочи Кузьмина вновь была лучшей в спринте, став двукратной олимпийской чемпионкой и настоящей героиней Словакии.
Юрий Подладчиков родился в Подольске, в семье учёных. В 1992 году, когда в России был тяжелейший экономический кризис, отцу Юрия предложили работу за границей. Семья обосновалась в Швейцарии, где Юрий и стал заниматься сноубордингом.
Молодой спортсмен отдавал предпочтение дисциплине хаф-пайп, слабо развитой в России. Поэтому неудивительно, что в 2004 году 16-летний Подладчиков дебютировал на Кубке мира под российским флагом - реальных конкурентов в нашей стране у него практически не было.
В 18 лет Подладчиков выступил за сборную России на Олимпиаде в Турине, заняв 37 место в дисциплине хаф-пайп. У Юрия возник конфликт с тренерами сборной, который не могли найти общего языка со спортсменом, выросшим в Швейцарии. К тому же такое направление сноубординга, как хаф-пайп, на высоком уровне в России практически не развивалось.
Наблюдавшие за этой ситуацией швейцарские спортивные функционеры помогли Подладчикову сменить спортивное гражданство. Начиная с 2007 года, спортсмен выступает под флагом Швейцарии. В 2013 году Подладчиков стал чемпионом мира в дисциплине хаф-пайп.
На Олимпиаде в Сочи швейцарец Юрий Подладчиков стал олимпийским чемпионом в этой же дисциплине.
В отличие от прочих россиян, ныне защищающих спортивную честь других государств, биатлонистка Дарья Домрачева имеет к своей нынешней стране прямое отношение - она родилась в Минске. Правда, тогда речь шла не о независимой стране, а о республике Советского Союза. В возрасте четырёх лет Даша с родителями-архитекторами переехала в российский город Нягань. Здесь она стала заниматься лыжами, а затем перешла в биатлон.
Спортсменка стала побеждать на внутрироссийских соревнованиях, а в 2003 году она завоевала в составе юношеской сборной России свою первую медаль на соревнованиях международного уровня ("серебро" в смешанной эстафете на Европейских Олимпийских днях молодёжи).
В 2004 году белорусские тренеры, искавшие кадры для усиления национальной сборной, обратили внимание на перспективную девушку и предложили ей сменить спортивное гражданство. Домрачева, которую в этот период в России в качестве потенциального члена национальной сборной не рассматривали, согласилась. Спустя шесть месяцев она получила право выступать за Беларусь.
Первоначально, что называется, отряд не заметил потери бойца. В первые годы выступления Домрачевой за белорусскую сборную высокими результатами не поражали. Однако на Олимпиаде в Ванкувере Домрачева сумела завоевать "бронзу" в индивидуальной гонке на 15 километров.
С этого момента успехи стали следовать один за другим. На чемпионате мира 2012 года Домрачева выиграла "золото" в гонке преследования на 10 километров, годом спустя на аналогичном турнире завоевала "золото" в масс-старте.
На Олимпиаде в Сочи Дарья Домрачева, за которой закрепилось прозвище "Белорусская ракета", стала олимпийской чемпионкой в гонке преследования на 10-километровой дистанции.