Исследуя недавно найденные окаменелые останки нового вида аномалокарисов – самых ранних хищников нашей планеты, которые жили в Кембрийском периоде, примерно 520 миллионов лет назад, – палеонтологи обнаружили хорошо сохранившейся отпечаток мозга, передаёт научный обозреватель британского издания The Guardian.
Об открытии рассказывается в последнем номере журнала Nature. Аномалокарисы – это род ископаемых морских членистоногих. Их отличают два устрашающего вида выроста в передней части морды. Ученые до сих пор не знают, какие организмы стали потомками этих вымерших еще в середине кембрия животных.
Несмотря на очевидные сходства в общем устройстве тела аномалокарисов и ракообразных, палеонтологи на протяжении последних 40 лет оживленно спорят о том, какое место занимают эти существа на дереве эволюции жизни на Земле. Раскрытию их родословной мешает то, что у аномалокарисов отсутствуют любые другие конечности, кроме "усов", точное положение которых на голове этих существ пока остается неизвестным.
Первые хищники планеты обитали в раннем кембрии 520 миллионов лет назад. Мозг аномалокарисов нашли в окаменелости этого вида хищников. Примечательно, что мозг существ оказался очень примитивным, нервная система их жертв была устроена куда сложнее.
Тот факт, что мозг самого первого хищника был устроен примитивнее, чем у его жертв, натолкнуло ученых на мысль, что появление мощных хищников подстегнуло эволюцию нервной системы. Вероятно, животные научились быстро замечать и реагировать на опасность, а также улучшили координацию движения, что необходимо во время погони.