Международная группа археологов отыскала окаменелости крупнейшего в мире попугая в Новой Зеландии.
Согласно сообщению, которое опубликовало издание New Zealand Herald, птица достигала 1 метр в высоту и весила примерно 10 кг, что делает ее крупнейшим видом попугаев из когда-либо существовавших.
– Мы назвали нашего попугая Гераклом, за внушительные размеры. Он доходил до пояса современному человеку и мог весить от 7 до 10 кг, – рассказал доктор Тревор Уорти, занимавшийся исследованием ископаемых костей.
Радиоуглеродный анализ показал, что птица обитала в этих местах порядка 20 млн лет назад. В то время Новая Зеландия была субтропическим раем: теплый мир, укрытый густыми зелеными лесами, так что, по мнению ученых, Геракл и его собратья, вероятнее всего, не летали, а ходили по земле, собирая орехи, семена и фрукты. Однако век гигантов не продлился долго: глобальное похолодание, обрушившееся на землю 12 млн лет назад, значительно понизило среднюю температуру в этих местах, и гигантские птицы вымерли вслед за исчезновением субтропических лесов.