Новую систему из одной звезды и двух гигантских вращающихся вокруг неё планет открыла международная группа астрономов из Токийского технологического университета в Японии. Звезда этой системы – красный гигант и по массе больше Солнца (жёлтый карлик) почти в два раза.
Звезда получила название HD 47366. Ей уже почти 1,6 миллиарда лет, а от Земли она удалена на 260 световых лет.
Обнаружить планеты, вращающиеся вокруг звезды, удалось при помощи метода Доплера, который основывается на колебаниях звезды, возникающих при движении вокруг неё крупных тел. Учёные сделали предположение, что две крупные планеты этой системы – газовые гиганты, а их период обращения составляет один или два года.
По массе ближняя к звезде планета весит в 1,75 раз больше Юпитера, дальняя – в 1,86 раз. Примечательно, что их орбиты крайне неустойчивы – каждая их них не могла бы существовать дольше 1 тысячи лет. Для того, чтобы система существовала дольше, планеты как минимум должны вращаться вокруг звезды в противоположных направлениях, а как максимум – иметь форму круга.
Предполагается, что изучение подобных объектов, находящихся в непосредственной близости от красных гигантов, может помочь в понимании формирования и эволюции планет и их систем.