На юге Китая учёные обнаружили древнюю бедренную кость, предположительно, принадлежавшую древнейшему предку современных людей Homo habilis (Человек умелый). Находка даёт исследователям возможность предположить, что он в полной изоляции дожил практически до наших дней – 13-го тысячелетия до нашей эры.
С костью, обнаруженной в Оленьей пещере, работали археологи из Австрии и Китая. До анализа она 25 лет провела в запаснике местного музея. Отмечается, что масса тела обладателя этой кости была не более 50 килограммов, а жил он около полумиллиона лет назад.
– Находка указывает на возможность сосуществования древнего и современного вида людей на материковой территории Восточной Азии. Однако это открытие ещё нужно подтвердить с помощью других костей, – заявили авторы исследования в журнале PLoS One.
Согласно их предположению, вымирающие Homo habilis выжили в Китае благодаря уникальности природной среды и климата – поднятие Тибетского нагорья позволило им просуществовать на сотни тысяч лет больше, чем предполагалось ранее.