За золотые награды поборются мальчишки 1994 года рождения и моложе, представляющие десять национальных сборных.
Сборная России под руководством прославленного в прошлом игрока и воспитанника нижегородского "Торпедо" Михаила Варнакова сыграет в группе "В". Соперниками наших хоккеистов на групповом этапе турнира станут спортсмены из Швеции, Норвегии, Финляндии и Швейцарии, сообщает ИТАР-ТАСС. В группе "А" клюшки в ледовых баталиях скрестят Канада, США, Чехия, Словакия и Германия.
Финальные пары ЧМ, который в этом году проходит в шведском городе Мальме, должны определиться до 31 декабря, а 5 января в двух матчах определятся обладатели золотых, серебряных и бронзовых медалей.
Молодежные чемпионаты мира по хоккею в России постепенно обретают популярность. Признаться, не всегда турнир такого уровня отечественные болельщики воспринимали всерьез, больше всего ожидая взрослых баталий. А вот на Западе - в США и Канаде - молодежный ЧМ является едва ли не главным событием в мировом хоккее. Ведь для многих игроков это последний смотр перед Драфтом Национальной хоккейной лиги, другие же, кто уже задрафтован клубами НХЛ, пытаются проявить себя, показать наставникам своих команд, на что способны.
Кроме того, многие считают молодежный хоккей более ярким и эмоциональным, нежели взрослый, а оттого и зрелищным.
Что касается нашей сборной, в этом году в ней нет таких мастеров и звёздочек, как Наиль Якупов, Валерий Ничушкин, Александр Овечкин или Евгений Малкин. Зато, считает тренер Михаил Варнаков, наши хоккеисты берут опытом выступлений во взрослых клубных чемпионатах.
- Если год назад в сборной было больше мастеровитых игроков, то в нынешней команде много хоккеистов примерно одного уровня. Однако на сей раз коллектив выглядит более организованным в плане игры, - цитирует наставника россиян газета "Известия".
Козыри нашей команды - основной вратарь клуба КХЛ "Салават Юлаев" Андрей Василевский, форварды Михаил Григоренко ("Баффало Сэйбрс", НХЛ), Павел Бучневич ("Северсталь", КХЛ), Дамир Жафяров ("Металлург Нк", КХЛ), Антон Слепышев ("Салават Юлаев", КХЛ) и защитник Никита Задоров ("Баффало Сэйбрс", НХЛ, "Лондон Найтс", Лига провинции Онтарио).
Как прокомментировал "Известиям" экс-наставник сборной Сергей Немчинов, что не видит явного преимущества какой-либо из команд. Тем не менее, объективно сильнейшую сборную в этом году собрали канадцы, за которых сыграют лучшие представители "кленового листа", выбранные в первом раунде Драфта 2013 и претендующие на первый раунд в Драфте 2014. Но если выделять самых-самых, у Канады есть Коннор МакДэвид из Лиги провинции Квебек, возможный первый номер Драфта НХЛ 2014 Сэм Рэйнхарт, а также убойнейшая связка игроков Джонатан Друин - Энтони Манта.
Хорошие отзывы и о сборных Швеции и Финляндии в этом году. Так что можно смело говорить о том, что нашим ребятам придётся использовать весь свой опыт игры во взрослых командах, чтобы пробиться в финал.
Напомним, что последний раз сборная России становилась чемпионом в 2011 году.
Игру Россия-Норвегия сегодня в 17:55 по московскому времени сегодня будет транслировать телеканал "Россия 2".