Дэвид Хевен, представитель организации NBSCAB, координирующей действия подразделений саперов, заявил, что его организация считает закупку роботов-саперов наивысшим приоритетом для соответствующих подразделений полиции по всей стране.
Каждый год в полицию США поступает более 30.000 вызовов с сообщениями о заложенных бомбах. И несмотря на то, что подавляющее большинство из них - ложные, полиция нуждается в компактных и умеющих работать в любых условиях роботах.
Проблема стала особенно актуальной после Бостонского взрыва. Но несмотря на резонанс, вызванный террористическим актом, полиция США испытывает большой дефицит средств на закупку новых роботов и предпочитает работать "по старинке".
Оно и не мудрено - так стоимость роботов-наблюдателей, закупленных полицией США в этом году, составляла около 36.000$, стоимость же роботов-саперов доходила до 130.000$.
Большинство роботов, состоящих сегодня на службе в полиции, были получены по грантам правительства, но получить эти гранты довольно сложно. Закупка остальных финансировалась из того же фонда, откуда сотрудники получают зарплату.
- Когда мы запрашиваем наш департамент купить одного робота за 60 000$, да пусть даже за 30.000$, это всё равно, что нанять еще одного человека в отдел. Или его уволить, - жалуется Ден Вальзак, руководитель подразделения саперов полиции Нью-Йорка.
Руководители саперных подразделений соглашаются с тем, что им необходимы мобильные помощники, которые могут пробраться в любое место, вынести оттуда взрывчатку или дать возможность проверить опасна ли вещь удаленно. Роботы помогают спасти не только время, но и человеческие жизни. Однако с финансированием такой программы на данный момент не всё понятно.