Командующий ВВС США в Европе и Африке генерал Фрэнк Горенц заявил, что российские боевые пилоты профессионально перехватывают американские военные самолёты.
– Мы часто встречаемся с русскими в международном воздушном пространстве и возле него. Большинство этих перехватов остаются профессиональными, но периодически возникают дискуссии относительно профессионализма конкретного экипажа, действия которого заставляют нас обращать внимание и задаваться вопросом: "Что они делают?", – приводит слова генерала Air Force Times.
Горенц подчеркнул, что пилоты США в случае небезопасного перехвата "фиксируют своё неодобрение". Однако в связи с "растущей угрозой со стороны русских" американские пилоты вынуждены тренироваться более активно.
Командующий США отметил, что количество небезопасных перехватов с 2014 года не увеличивалось. По его словам, "русские знают маршруты повседневных полётов" американской авиации и перехваты для Воздушно-космических сил России – "привычное дело".
Горенц рассказал, что обычно пилоты России держат дистанцию в 50 футов (15,2 метра). Такое расстояние считается в Пентагоне безопасным.
Ранее США заявляли, что российские пилоты периодически совершают "опасные и непрофессиональные" перехваты американских самолётов. Однако российская сторона уверяет, что все передвижения совершаются в строгом соответствии с международно-правовыми нормами.