Зоологи Санкт-Петербургского государственного университета сократили видовое разнообразие морских тихоходок.
Ученые внесли уточнения в классификацию тихоходок – микроскопических беспозвоночных животных, обитающих в северных морях России и опубликовали в научном журнале Polar Biology, сообщает издание Science XXI со ссылкой на Naked Science.
Тихоходки – это крошечные донные организмы, которые живут везде – от морских глубин до микроскопических водоёмов в пазухах мха на суше. Их уникальная особенность заключается в невероятной живучести – при пересыхании среды они способны впадать в состояние криптобиоза, выдерживая экстремальные температуры, радиацию и даже пребывание в открытом космосе.
При этом тихоходки морей России до сих пор изучены слабо. Но известно о них вот что: их предки когда-то вышли из океана в пресную воду или на сушу, но затем снова вернулись в морскую среду.
Раньше считалось, что морских тихоходок от 3 до 5 видов, но когда учёные решили перепроверить информацию с помощью ДНК-анализа, выяснилось, что видов только два.
"В Белом море (и, вероятно, в Баренцевом) обитает Halobiotus crispae, а в Карском море и море Лаптевых – Halobiotus arcturulius. Существование остальных видов, ранее считавшихся самостоятельными, зоологи поставили под сомнение: по всей видимости, из-за несовершенства старой техники учёные прошлого века описывали один и тот же вид с небольшими вариациями", – сообщает издание.
В будущем, ппетербургские зоологи планируют изучить тихоходок Балтийского моря и оценить их роль в экосистеме.