О европейских королях известно множество странностей – они позволяли себе такие причуды, на которые никогда не решились бы главы менее свободомыслящих государств. Некоторые из них, к примеру, держали при себе благородных чистильщиков царских горшков и даровали им невероятное богатство и власть.
В молодости король Англии Генрих Тюдор VII приметил одного из своих конюших. Сэр Хьюго из Остерли был услужлив и тактичен. Между венценосной особой и слугой завязалось некое подобие дружбы: когда Генрих взошел на трон, его приближенный получил повышение. Перебравшись во дворцовые палаты, сэр Хьюго удостоился чести и дальше служить своему хозяину – теперь ему предстояло следить за королевской уборной: мыть саму тайную комнату и горшки, пополнять запасы тряпочек для подтирания, а также присутствовать непосредственно при самом ритуале испражнения, дабы держать царственные одежды.
Сами понимаете, в моменты посещения уборной король был как никогда уязвим. Хранителю же удавалось весьма деликатно себя вести, укрепляя доверие государя. Уже через несколько лет сер Хьюго стал Генриху VII самым близким человеком и резко возвысился, превратившись из чистильщика фекалий в управителя Тайной палаты короля, заведовавшей казной страны.
Сэр Хьюго, которого, похоже, не смущала никакая грязная и тяжелая работа, старался угодить не только Генриху, но и его супруге – королеве Елизавете Йоркской. Известно, что он подарил монархине очень дорогой по меркам XVI века музыкальный инструмент, клавикорд, и не пожелал ничего взамен. Впрочем, кроме благосклонности ему ничего не требовалось: состояние он накопил еще во времена очищения царского горшка. На новой должности оно преумножилось до такой степени, что он купил для семьи поместье Остерли, ранее принадлежавшее британскому министру финансов.
Известно, что вовсе не Тюдор стал первым королем, требовавшим особого внимания к собственным испражнениям. Оказывается, еще при Генрихе VI Ланкастере служил "хранитель стула" Уильям Грисби, посещавший уборную вместе с королем по несколько раз в день в течение как минимум трех лет.
Королева, правившая в Англии в VII веке, также имела свою собственную уборную, а еще –почетную хранительницу. Причем в отличие от множества случаев, когда карьеру у царского горшка начинали простые слуги, она пользовалась услугами графини Гилфорд, являвшейся племянницей властного герцога Бэкингема – премьер-министра страны. Впрочем, в протекции дядюшки графиня Элизабет не нуждалась, так как и вправду очень усердно отмывала горшки государыни. Благодаря стремлению угодить монархине, на этом посту она продержалась рекордно долго. B верности девушке не откажешь: она продолжала чистить уборные Генриетты Марии даже тогда, когда последняя отправилась в изгнание.
Король Шотландии Яков недалеко ушел от своих английских соседей. Ему в уборной также прислуживал хранитель по имени Джон Гибб. Молодой человек увлекался различными спортивными забавами и благодаря близости к королю получил не одну поставку эксклюзивного и очень дорогого инвентаря, необходимого для его хобби. Как и в истории Генриха Тюдора, доверие между Яковом Шестым и хранителем стула было невероятно крепко. В результате, Джон Гибб возвысился и занял должность управителя дворца королевы Анны Датской.
А вот чистильщику горшков короля Генриха VIII – Генри Норрису – повезло меньше коллег. Как известно, его монарх, страстно желавший рождения наследника мужского пола, казнил не одну супругу. Для каждой экзекуции требовался повод: в случае с Анной Болейн им как раз и стала вымышленная связь королевы с уборщиком испражнений. Кроме того, Болейн обвинили в инцесте с Джорджем Болейном и измене королю еще с несколькими английскими джентльменами. Все обвиненные были казнены.
Сменщик Генри Норриса оказался более удачливым. Он прислуживал Генриху, когда тот уже был совсем слаб. Говорят, что в свои последние дни король даже не мог поднять пера и дописать собственное завещание – эту обязанность он поручил чистильщику горшка Энтони Денни. Услуга, разумеется, была щедро вознаграждена.
Король Георг тоже отличился капризами: допускать к своему горшку абы кого он был не готов. Поэтому его хранителем стал герцог Дорсетский Лайонел, получивший пост в уборной в награду за то, что принес будущему королю новость о его восхождении на трон. Человек, убиравший царственные фекалии, получил множество подарков и почетных званий от государя: он стал тайным советником, рыцарем ордена Подвязки, а также лордом. Даже на коронации он был подле своего господина и нес его скипетр. Правда, безоговорочное доверие короля и его дружеские поступки со временем расслабили герцога. За недопустимый тон в общении с королем мужчину сослали. Однако Георг быстро соскучился по своему другу и милостиво его простил. Лайонел был возвращен ко двору, а затем – назначен на высокую должность смотрителя пяти портов.
Кстати, об этом мужчине в дворянском сообществе сложилось весьма приятное впечатление. Писатели-современники называли его самым информированным человеком страны и считали достойным собеседником.
Даже представителям королевских кровей не чужды обычные слабости и капризы. Правда, иногда они все же переходили рамки дозволенного. Кто из европейских правителей участвовал в оргиях, истязал людей и животных и был замешан в других страшных событиях, читайте тут.