Сейчас жемчужина принадлежит дилеру компании Symbolic & Chase, купившему ее на аукционе 10 лет назад за 155 тысяч фунтов. А вот самой королеве, больше известной как Мария Кровавая, её подарил супруг - Филипп II, король Испании.
Ученые наткнулись в архивных документах на упоминания о размерах жемчужины, принадлежавшей королеве. 16-граммовая жемчужина Марии I достигает 3,6 сантиметра в диаметре. Она третья по величине в мире среди округлых жемчужин правильной формы. Ещё одним доказательством принадлежности жемчужины Марии Кровавой стали канонические изображения королевы — на портретах монаршая особа позирует в этом украшении.
Куратор лондонского художественного музея «Собрание Уоллес» Анна-Мария Джордан Гшвенд нашла документальные свидетельства того, что хозяйкой жемчужины была Изабелла Португальская, мать Филиппа II. А после смерти Марии Филипп отдал жемчужину своей сестре - Хуане Австрийской. Украшение «потерялось» в 1581, когда было продано серебряных дел мастеру.
В июне жемчужина будет представлена на ярмарке Masterpiece London — 2013. Осенью этого года она будет выставлена на экспозиции Музея Виктории и Альберта, посвященной жемчужным украшениям.