Микробиологи из Канады нашли бактерию Delftia acidovorans, которая позволяет выделять из воды растворенное в ней золото.
Дело в том, что в любой воде содержится незначительное количество ионов золота, однако собрать их очень сложно. А эта вот бактерия живет именно на кусочках желтоватого драгоценного металла и позволяет постепенно превратить отдельные ионы в самородки...
Дело в том, что бактерия с помощью особого белка, получившего название дельфтибактин А, заставляет золото осаждаться из раствора. Таким образом бактерии создают себе безопасные условия жизни, делая среду своего обитания менее токсичной. Оказалось, что в очищенной форме этот белок даже в отсутствие самих бактерий способен переводить ионы золота в инертную форму благородного металла.
Таким образом, если исследователи получат дельфтибактин в достаточном количестве, им, возможно, удастся осуществить мечту многих алхимиков древности - превратить воду в золото. Правда, воды для этого потребуется очень много. Также открытое белковое вещество вытягивает из воды и ионы железа, то есть биологи на выходе могут получить самородки железа с примесью золота.
Возможно, в будущем эти необычные микроорганизмы станут использоваться в качестве индикаторов присутствия золота при поиске золотоносных жил.
Напомним, что недавно другая группа исследователей установила, что австралийские термиты накапливают в своих гнездах частицы золотосодержащих минералов.