Компьютерная модель организма, созданная математиками, доказала невозможность создания "лекарства от старости". Ученые заострили внимание на том, что вытеснение неработоспособных клеток в конечном счете приводит к раку.
Ученые всего мира в течение десятилетий бьются над вопросом: можно ли победить старость и считать ли процесс старения генетическим дефектом, который поддается корректировке. Исследователи строят самые разнообразные гипотезы. Согласно одним из них, старость – это эволюционный механизм обновления популяции для ее непрекращающегося развития, согласно другим – это всего лишь случайный процесс, вызванный накоплением дефектных клеток и токсинов. Приверженцы последней идеи ссылаются на исследования на мышах и червях, которые после " глубокой очистки" прожили на 30% дольше.
Однако ученые из Университета Аризоны Джоанна Мазель и Пол Нельсон полагают, что старение в принципе невозможно победить, поскольку вечная молодость противоречит принципу кооперации между клетками. Чтобы доказать свою гипотезу, математики создали компьютерную модель организма, в которой все клетки взаимосвязаны, однако постепенно угасают по разным причинам. Добавление в модель клеток, которые в конкурентной борьбе вытесняют состарившиеся клетки, приводило к кратковременному положительному эффекту, однако впоследствии кооперация между клетками снижалась, пока не достигала ноля. Эту стадию ученые назвали раковой.
Таким образом исследователи показали, что при попытке устранить старение в организме будут накапливаться злокачественные элементы, что отнюдь не способствует долголетию. Однако исследователи подчеркивают, что если удастся удалять из организма старые клетки вместе с раковыми, это может дать неожиданный эффект. Эксперимент описан в журнале PNAS.