Аппарат Cassini даже после своей смерти продолжает радовать ученых. Астрономы проанализировали последние снимки с автоматической станции и наконец выяснили, как кольца Сатурна сохраняют свою стабильность.
Ученые из Лаборатории реактивных движений NASA проанализировали последние снимки автоматической станции Cassini, которая завершила миссию 15 сентября, и сделали открытие: кольца Сатурна миллионы лет сохраняют свою четкую структуру благодаря семи спутникам газового гиганта.
Согласно последним данным, кольца постепенно отдают массу своему "властелину", однако Энцелад, один из спутников, "подпитывает" кольца материей. Кроме того, семь спутников Сатурна тормозят частички льда и газа в кольцах, не давая им отдаляться от планеты, благодаря чему кольца просуществовали до сих пор, хотя должны были исчезнуть спустя несколько миллионов лет после образования.