Данные, полученные с аппарата Cassini, позволили установить примерный возраст колец Сатурна – они оказались гораздо моложе, чем предполагалось ранее.
Аппарат Cassini, который уже 13 лет изучает Сатурн и самый крупный его спутник Титан, при прохождении через кольца планеты измерил их массу. Соотнеся данные, ученые сделали вывод, что образовались кольца всего 100 млн лет назад, вероятно, при распаде небесного тела. Ранее считалось, что кольца сформировались вместе с планетой 4,5 млрд лет назад, сообщает BBC.
Cassini был запущен NASA в 1997 году. 15 сентября он завершит миссию, будучи уничтоженным в атмосфере газового гиганта. Перед смертью аппарат прислал последние снимки Титана, а также зафиксировал уникальное свечение Сатурна.
Ранее ученые заявляли, что кольца в будущем появятся у Земли.