Австралийские ученые выяснили, что бурное развитие примитивных зеленых водорослей привело в конечном счете к возникновению многоклеточных животных, в том числе и человека.
Исследователи из Австралийского национального университета проанализировали химический состав пород времен протерозоя (2500 – 542 млн лет назад) и обнаружили органические вещества, характерные для красных водорослей. А в отложениях ледникового периода (717 – 659 млн лет назад) были обнаружены следы уже зеленых водорослей, бум которых начался после "оттаивания" планеты.
Ученые считают, что именно переход зеленых водорослей из пресных водоемов в моря обогатил древний океан питательными веществами, а также создал новые ниши, что в итоге создало условия, при которых многоклеточность стала оправданна с точки зрения приспособляемости. Свои умозаключения исследователи представили в журнале Nature.