Ископаемый комар, найденный в кусочке янтаря в Мьянме, указывает на то, что возможной причиной вымирания динозавров стала малярия.
По данным American Entomologist, одной из причин вымирания динозавров стали малярийные комары. Дело в том, что учёные нашли в янтарном камне останки комара, жившего более 100 миллионов лет.
Джордж Пойнар из университета штата Орегон в Корваллисе (США) уже несколько лет пытается найти доисторическое прошлое Земли в кусочках янтаря. В 2015 году, зимой, они нашли в янтаре галлюциногенный гриб-спорынью, оказавшийся ровесником первых динозавров и первых цветковых растений. В Доминикане американскому учёному вновь повезло, ему удалось найти в янтаре комара, сохранившегося настолько хорошо, что он смог изучить содержимое его желудка. Оказалось, что там находятся окуклившиеся клетки одноклеточного паразита, который вызывает малярию.
Проанализировав устройство клеток, Пойнар с коллегами поняли, что эти паразиты могли заражать не только теплокровных представителей, но и хладнокровных. А как известно, динозавры были только частично теплокровны.
Конечно, нельзя отрицать тот факт, что основная причина вымирания древних видов животных заключается в том, что происходило с Землёй в те времена. Это и падение астероидов, и извержение вулканов, однако их численность задолго до катастрофы могла резко сократиться из-за появления насекомых и распространения ими болезней.