Группа российских исследователей смогла открыть связь между животным по имени Чубакка и Северной Америкой. Свою работу они изложили на страницах журнала Genome Biology.
Как удалось выяснить генетикам, гепарды зародились в Северной Америке, и именно длительная миграция сильно сократила популяцию, которая сейчас обосновалась в Африке. Исследование проводилось на основании секвенции генома гепарда по кличке Чубакка из Намибии и ещё шести особей из смежных регионов.
Всего в ходе анализа генома удалось обнаружить 18 потенциально опасных для генофонда мутаций, например, нарушение в формировании сперматозоидов, что снижает способность к воспроизводству. Их наличие объясняется двумя массовыми сокращениями численности хищников – одно из них произошло около 11 тысяч лет назад, когда гепарды начали мигрировать в Азию во время ледникового периода, а затем почти полностью вымерли в Северной Америке.