Агентство NASA сообщило, что космический аппарат Messenger отправился в свою последнюю миссию. 30 апреля этого года зонд, набравший скорость 14.000 км/ч, столкнётся с поверхностью планеты Меркурий.
Запущенный в 2004 году космический аппарат Messenger внёс неоценимый вклад в развитие науки. Он обнаружил запасы заледеневшей воды в глубине кратеров Меркурия, досконально изучил строение этой планеты, а также помог ответить на вопрос, как на поверхности планет появляются моря и океаны.
Однако долгий полёт и плодотворная жизнь механического помощника человечества подошли к концу. В эту пятницу у аппарата Messenger должны закончиться все запасы топлива.
Аппарат получит несколько корректирующих импульсов и упадёт на дальней от Земли стороне планеты Меркурий, что сделает невозможным наблюдение этого явления земными астрономами, сообщили в агентстве NASA.