Федеральное космическое агентство рассматривает возможность возобновления программы туристических полётов на МКС в 2018 году.
– Компенсировать падение спроса на пилотируемые транспортные корабли типа "Союз" после 2018 года предполагается за счёт возобновления кратковременных экспедиций на российский сегмент МКС на коммерческой основе, – сказано в отчёте, опубликованном на сайте Роскосмоса.
Отмечается, что туристы будут летать в космос на вакантных местах третьего члена экипажа на кораблях "Союз". Сегодня их выкупает NASA – американцы после сворачивания программы Space Shuttle не имеют альтернативы российским космическим кораблям. Тем не менее высока вероятность, что в ближайшее время астронавты предпочтут китайские корабли.
– С планомерным совершенствованием китайского пилотируемого корабля "Шеньчжоу" и созданием национальной китайской орбитальной станции "Тяньгун" риск снижения востребованности российских пилотируемых кораблей без улучшения их технических и стоимостных характеристик на мировом рынке также возрастает, – говорится в отчёте Роскосмоса.
Эксперты при этом выражают сомнение в том, что космический туризм можно превратить в регулярный бизнес с постоянным доходом. Количество мультимиллионеров, желающих и готовых к космическим полётам, не может оставаться стабильно высоким, считают они.