Экспериментальный космический корабль SpaceShipTwo, принадлежащий компании Virgin Galactic, потерпел аварию при тестовом полете над калифорнийской пустыней Мохаве.
Представители Virgin Galactic сообщили, что космический корабль SpaceShipTwo был поднят на высоту 15 км специально предназначенным для этого самолетом WhiteKnightTwo. После чего в плановом режиме произошло их разделение, и SpaceShipTwo приступил к реализации тестовой программы проверки готовности корабля к суборбитальным полетам.
На середине запланированного пути в работе двигателя корабля обнаружилась серьезная аномалия, он загорелся. Через некоторое время произошел взрыв и осколки SpaceShipTwo усыпали небольшой район на севере пустыни Мохаве.
К несчастью, полёт был пилотируемым. Местные власти сообщили о том, что еще до взрыва корабля сработала система аварийного катапультирования, и в небе были зафиксированы два парашюта.
Власти приступили к поискам пилотов, по последним сведениям, один из пилотов погиб, второй в тяжелом состоянии доставлен в госпиталь.
Примечательно, что космический корабль SpaceShipTwo должен был стать туристическим челноком. Его первый коммерческий рейс был запланирован на следующий год.
Более 700 человек уже зарезервировали билеты для полета на орбиту, одно место на этом космическом челноке стоило 250 000 долларов.