Международная группа ученых рассказала, что изоляция стала причиной гибели последней колонии шерстистых мамонтов.
Ученые назвали причину вымирания последней колонии шерстистых мамонтов, обитавших на территории нынешнего острова Врангеля. По их словам, они умерли около четырех тысяч лет назад.
Шерстистые мамонты отделились от степных собратьев около 400 тысяч лет назад, а десять тысяч лет назад, когда большая часть популяции вымерла, остались всего две изолированные группы на островах Святого Павла и Врангеля.
Ученые выдвигали разные гипотезы того, из-за чего исчезла популяция. Они предполагали, что причиной смерти могли стать изменения климата, инфекции, близкородственное скрещивание или охота на них людей.
Проанализировав кости и зубы мамонтов, они подтвердили близкородственное скрещивание, которое ослабило способность животных к выживанию. Также они нашли в останках ядовитые вещества, которые попадали в воду из горных пород из-за обильных осадков. Эти факты подтвердили то, что мамонты были изолированы на острове, а плохие погодные условия ускорили их гибель, сообщает Phys.org.