Космическое агентство объявило об успешном испытании перспективного ионного двигателя, опережающего аналоги по всем показателям.
Агентство NASA провело успешные испытания трехканального ионного двигателя X-3, который разработала группа ученых из Мичиганского университета. Им удалось побить прежние рекорды при сохранении компактности.
В работе перспективного двигателя X-3 используется эффект Холла: движущиеся заряженные частицы, например ионы ксенона, под воздействием магнитного поля меняют траекторию, отчего возникает ток, перпендикулярный основному направлению. Создается дополнительная тяга и лучшие условия для ионизации, что выгодно отличает X-3 от аналогов. Энергию двигатель получает от электрической силовой установки XR-100 компании Aerojet Rocketdyne.
В ходе испытаний удалось достичь рекордных показателей мощности в 100 киловатт (у аналогов – 4,5 киловатта), при этом реактивная тяга составила огромные 5,4 ньютона (у аналогов – 0,1 ньютона), чего, впрочем, все еще недостаточно для отрыва от Земли. Однако ученые продолжают разработку и надеются рано или поздно построить рабочий образец, способный отправить людей в космос, передает Space.com.