Американские геофизики обнаружили на северо-востоке Соединенных Штатов, в штате Айова, пятикилометровый метеоритный кратер, возникший 470 миллионов лет назад, сообщает Геологическая служба США.
Специалисты службы проводили в этом регионе, расположенном к югу от Великих озер, авиационную геологоразведку. Путем электромагнитного зондирования и высокоточной гравиметрии ученые получали данные об электрической проводимости и плотности минералов. В результате они смогли "разглядеть" под слоем более поздних отложений ударную структуру диаметром 5,5 километра в районе города Декора.
В 2008-2009 годах геологи из Айовы и Миннесоты высказывали предположения, что в районе Декоры находится погребенный под отложениями ударный кратер. При бурении скважин они обнаруживали присутствие не встречающейся больше нигде в регионе разновидности сланца. Кроме того, геологи находили и ударный кварц - минерал, формирующийся в результате ударов метеоритов.
Теперь авиационное зондирование подтвердило эту гипотезу - электромагнитные измерения выявили почти идеально круглую чашу, заполненную электропроводным сланцем, а под ним - брекчию, слой измененной ударом породы, сложенной из угловатых обломков и сцементированной. Глубина кратера составляет несколько сотен метров.