В журнале Nature Geoscience появилась статья, в которой говорится о наличии у Марса целых трёх спутников в прошлом. По версии учёных, один из них – самый крупный – уже упал на поверхность "красной планеты".
На данный момент у Марса только два спутника – Деймос и Фобос, диаметром 12 и 22 километра соответственно. Они удалены от поверхности планеты на расстояние в 23 и 10 тысяч километров и находятся на странных орбитах: Фобос приближается к Марсу и в результате сближения спустя десятки миллионов лет превратится в гигантское кольцо пыли. Деймос, напротив, рано или поздно "сбежит" от планеты.
Паскаль Розенблатт из Королевской обсерватории Бельгии на основании схемы движения этих "лун" выразил сомнения о том, что спутники Марса являются астероидами, как предполагает ряд других учёных. Он вместе с коллегами предположил, что Деймос и Фобос образовались примерно также, как и Луна – в результате столкновения протопланеты с "зародышем" Марса.
Согласно результатам компьютерного моделирования, такое действительно могло произойти, но тогда у Марса появились не два, а три спутника. Первый из них послужил созданию второго и третьего – Деймоса и Фобоса, а жизнь его закончилась крайне трагично. По расчётам Розенблатта, она упала на Марс спустя примерно 5 млн лет после своего рождения.