Ученые из Швеции пришли к выводу, что у африканских жуков-скарабеев есть целый арсенал навигационных устройств для ориентации в пространстве. Причем, они пользуются разными «устройствами» в разное время суток.
Так, днем жути ориентируются на свет Солнца в качестве компаса, а ночью — сияние звезд Млечного пути.
- Многим скарабеям удается двигаться по прямой линии даже глухой ночью, когда не светит Луна, - отмечает Мария Даке из университета Лунда. - Это натолкнуло нас на мысль, что жуки используют звезды на небе для ориентации — навык, которым, как мы знаем, не обладает ни одно другое насекомое.
Для эксперимента биологи одевали на жуков черную «шапочку» из картона и следили за их поведением. Они предположили, что таким способом смогут расстроить «навигатор» жука и показать, существует ли в его организме система навигации по звездам.
И эксперимент удался. В «шапочке» жуки переставали двигаться по прямой. Причем, и днем и ночью.
Чтобы узнать какую часть неба жуки используют для навигации, ученые повтори эксперимент в планетарии Кейптауна. Оказалось, что жукам было достаточно света «Млечного пути» в планетарии для движения по прямой линии.