Исследователи из вашингтонского института обнаружили новый вид млекопитающего - хищника, похожего на плюшевого мишку и питающегося фруктами.
В лесах Колумбии и Эквадора ученые случайно обнаружили необычное животное размером с енота, очень похожего на игрушечного медвежонка. Он живет на деревьях, ведет ночной образ жизни и питается в основном фруктами. Олингито, как назвали зверька исследователи, стал первым обнаруженным в Западном полушарии за 35 лет новым видом плотоядного животного. На самом деле о нём было известно давно, но по ошибке принимали олингито за похожего на него олинго.
Выделить животное в отдельный вид удалось сотрудникам Смитсоновского института в Вашингтоне. Зоолог Кристофер Хелген в хранилище музея в Чикаго наткнулся на кости и кожу животного, не похожего на известные науке виды.
В 2006 году Хелген нашёл олингито в Южной Америке, а последующие годы ушли на процедуру его официального «признания».
Стало известно, что олингито обитает в лесах от центральной Колумбии до западного Эквадора. Маленький хищник любит фрукты, ведет ночной образ жизни и живет в одиночестве. Самки вынашивают лишь по одному детенышу за один раз.