На основании двенадцатилетних подводных исследований водных путей на реках и озёрах северо-запада России ученые проекта "Подводное наследие России" сделали вывод, что норманнская теория появления Российского государства не подтверждается фактами.
За время работы археологических экспедиций было изучено около 10% всех водных путей северо-запада нашей страны, а также найдены останки более 500 судов, ни одно из которых не является килевым, и не имеет характерных для судов Скандинавии особенностей.
Большинство найденных судов оказались стругами (выдолбленными лодками с нарощенными бортами), остальные являются обычными плоскодонками.
Остатки найденных судов имеют много общего с лодками северной Германии, казацкими стругами XVI-XVII веков, а некоторые детали идентичны древнеримским и древнеегипетским.
– Норманнская теория распространилась в XVII веке в эпоху Великой Швеции, когда эта страна имела колонии в Америке и Африке и короткое время владела Новгородом, – сказал Андрей Лукошков, руководитель проекта "Подводное наследие России".
– Рюрик мог быть, скорее, выходцем из северной Германии, чем со Скандинавского полуострова, – добавил он.
Примечательно, что самым древним судном, найденным археологами, является судно длиной 17 метров, обнаруженное в русле реки Волхов. Его возраст определяется учёными равным нескольким тысячам лет.